2022年4月に薬物の所持および使用の罪で逮捕されたYouTuberのねこくん！に対し、周囲の人々は温かい言葉をかけてくれたという。

その一方で、ネット上には根も葉もない噂や便乗コンテンツが投稿されることも…さらには活動再開後には配信する動画にアンチコメントがつくといった状態が続いた。

活動再開のための歩みを踏み出したねこくん！に、当時の状況や今の心境を聞いた。【ライター・千葉雄登】

「さすがにマズい」半年は薬物断ちも…

ーー19歳の頃から大麻を使い始め、使用期間が長くなるにつれて変化はありましたか。

徐々にハマっていって、薬物を使い続ければ使い続けるほど、周りの人と感覚もズレていき、「なんで僕が言っていることを理解してもらえないんだろう」と思う瞬間も増えていきました。

それでも使い続けるのには理由があって、使った瞬間はストレスから解放された気持ちになるんですよ。当時の状況を表現するとしたら、「精神的な依存」とでも言えば良いでしょうか。

薬物を使い始めてから1年くらい経ったタイミングで、「さすがにこのまま薬物を使い続けるのはマズい」と思い、半年くらい薬物を断ったこともありました。

最初は一人で始めたゲーム実況の仕事も、ゲーミングチームの活動が軌道に乗り、YouTubeの登録者も増えていく中で、もう自分一人の問題ではなくなっていた。薬物なんてすぐにやめるべきという考えが、何度も頭をよぎっていました。

でも、やっぱり大量にお酒を飲んで酔った時に、再び薬物を使ってしまいました。

ーーねこくん！の場合は、薬物使用は多量の飲酒とセットになっているんですね。

そうですね。そこはもう切り離せない状態でした。お酒を飲みすぎて羽目を外す。その流れで薬物を購入するというのが一連の流れになっていました。

ーー薬物を使う中で、医療機関を受診しようと考えたことはあったのでしょうか。

たしかに自分の力でやめることはできなかったのですが、薬物そのものへの依存性というよりは、仕事へのストレスの反動で使っている側面が強かったため、自分から受診しようと考えたことはありませんでした。

薬を使うタイミングさえ選べば何とかなると、そこまで深刻に捉えていなかったこともあると思います。

逮捕後、友人からは復帰を応援する温かい言葉が

ーー逮捕当時、当時所属していたゲーミングチームのチームメンバーは「反省して帰ってくるのを待っています」「驚きを隠せませんし、悲しいです」といったコメントを発表していました。こうした周囲の人の声はどのように受け止めましたか。

本当に申し訳ない。その一言に尽きます。

ーーご家族やご友人の反応はどうでしたか。

もちろん驚いている友人もいましたし、ほぼ全ての時間を仕事に注ぎ込んでいたので、相当傷心しているんじゃないかと心配してくれた人もいました。あとは、地元の友人などは逮捕の話題には触れづらそうにしていましたね。

ただ、身近にいる人ほど、「一度しっかり反省して、また頑張ればいいよ」と温かい言葉をかけてくれました。ありがたいことに、復帰を応援してくれる人ばかりでとても助けられました。

実は逮捕前に、一部の友人には時々、おちゃらけた感じで自分が薬物を使っていることを明かしていたんです。「こんな薬物を使ったことがある。でも、本当はやめたいんだ」といった話をしていたこともあり、「逮捕は良いきっかけになったんじゃない」と声をかけてくれる人もいました。

ーー逮捕後には、ねこくん！の逮捕について便乗するコンテンツも多く投稿されていました。いわゆるビュー稼ぎのために見出しに名前を載せ、あらゆる人がねこくん！に言及するといった状況については、どのように受け止めましたか。

仕方ないかなという思いもあったので、なるべく気にしないように努めていましたね。

あえて何かを言うとすれば、当時投稿された便乗コンテンツは嘘ばかり。しかも、何かを発信しようにも、当時は逮捕直後で何もできない状況でした。

YouTuberとしての子どもへの影響力の大きさ加味された判決に

ーー懲役2年6月、執行猶予4年という判決はどのように受け止めましたか。

まずはしっかりと受け止め、そしてそれまでの自分の行いを深く反省しました。

弁護士からは、このようなケースにおける判決としては最も重いものが出たと説明を受けました。僕の場合はチャンネル登録者の多くが子どもということもあり、そうした子どもたちへの影響力の大きさも加味されたということでした。

ーー薬物使用で逮捕された著名人の場合、執行猶予期間は自粛を強いられるというケースも少なくありません。

僕の頭の中には当初から、「執行猶予期間中は仕事を控える」といった考えはありませんでした。

僕の仕事は個人で行うものが多いので、自分がやりたいことをやるという意味でハードルが低かったという点もあるのかもしれません。

弁護士にも執行猶予とは、刑の執行を猶予することで通常の社会生活を送り、社会復帰を後押しするためのものだと教えていただいていたので、むしろできる限り早く復帰しようと考えていました。

チャンネル登録者には1分1秒でも早く伝えたかった

ーー判決が出る前、そして判決が出た直後に報告動画をアップロードしていました。改めてこのような動画をアップロードしたのは、なぜでしょうか。

それまで応援してくださっていた方々に、1分1秒でも早くご報告したかったからです。すでに様々な報道は出ていましたが、自分の言葉でお伝えすることはできていませんでした。

やはり、これまで応援いただいていた方々には、自分の口から、自分の言葉でメッセージを伝えたいという思いがありました。

そこまで深く考えていたわけではなく、とにかく少しでも早く伝えたいという使命感のようなものですね。

ーーこうした報告動画への反響はどのようなものが集まったのでしょうか。

意外なことに温かいコメントばかりで、僕自身も非常に驚きました。

薬物所持と使用で逮捕されたという経緯を踏まえると、相当コメント欄は荒れるんじゃないかと覚悟していたので、想定外だったというのが正直なところです。

活動再開時にはアンチコメント、収拾つかなくなることも

ーーその後も批判コメントや誹謗中傷等はなく、ここまで動画投稿やゲーム実況を続けているのでしょうか。

いえ、そんなことはなく、報告動画後に活動を再開した際にはものすごい数のアンチコメントがつきました。

ゲーム実況の配信にはコメントの流れがあり、その時々のコメントが連鎖することで雰囲気がつくられるという一面があります。

最初は「頑張ってね」「おかえり」といった温かい雰囲気だったのですが、次第に変わり、「大麻やってるやろ、お前」といったコメントがつき始め、収拾がつかなくなることもありました。

ーーそうしたアンチコメントは、どのように受け止めたのでしょうか。

自分がやってしまったことの結果なので、これも仕方ないと思いますし、割り切るしかないのかなと。

もちろん良い気はしませんよ、そんなアンチコメントがつくと。当然傷つきますし、心にダメージを負います。

一時期は、アンチコメントが原因でもう活動をしたくないなと思う時もありました。

でも、少しずつそうしたアンチコメントにも耐性がつき、今では気にしていません。

ーー活動再開に向けてハードルになったことなどはありましたか？

うーん…何の動画を出したらいいのか分からない状態が続きましたね。

どこかで俯瞰して見ている自分がいて、「大麻をやって捕まって、炎上した奴が急にフォートナイトの実況をし出したら、おかしくないか？」と頭をよぎる瞬間もあったんです。

じゃあ、全く新しい何かを始めようかと考え始めても、前例がないし、参考にできるものもないので自分の手で1からつくらないといけない。

そんな時にアンチコメントや誹謗中傷を受けると、もう何をしたら良いか分からなくなってしまって。

最終的には、とりあえず前と同じようにまずはプランも持たずにやってみようと決めました。僕には今までのやり方しか分からないので。

僕が罪を犯したことは事実ですが、今はアンチコメントや誹謗中傷も減ってきて、少しずつ一人の配信者として見てもらえるようになってきたのかなと受け止めています。

【ねこくん！】YouTuber

主に「フォートナイト」のプレイヤーとして活動し、ゲーム実況などで人気を集めるYouTuber。過去にはフォートナイトの有名プレイヤーとして、高校生大会「Coca-Cola STAGE:0 2019」のフォートナイト部門決勝大会でゲスト解説を務めるなど、名実ともにコミュニティを牽引。2022年4月に大麻およびコカインの所持・使用の罪で逮捕され、同年6月に懲役2年6月・執行猶予4年の有罪判決が確定した。現在はゲーミングチーム「NOEZ FOXX」に所属し、活動を再開している。

【ねこくん！インタビュー】

1. 「カッコつけたくて大麻を吸った」広がった誤解。執行猶予中の人気YouTuberが伝えたいこと
2. 「やっと捕まった。これでやめられる」逮捕されたあの日、人気YouTuberの脳裏をよぎった一言
3. 逮捕時の便乗コンテンツは「嘘ばかり」、1分1秒でも早く伝えたかったファンへの思い