バブル前夜、「エセお嬢」だった私は、「貧乏池」に落ちるのが怖くて、叔父さんのハイヤーやDCブランドで見栄を張ります。そしてついに、一人目の夫と出会うデパートの就職も勝ち取りました。

さて、時代がとんでもなくきらびやかになっていく、バブル前夜に女子大生時代を迎えた私ですが、あの頃というのは本当に想像もできない位の金余り時代だったのです。

「バブルへGO！」という映画をご覧になったことのある方もいらっしゃるかと思いますが、あれはほぼほぼ真実です。

ですから、金持ちの男の間を上手く泳ぎ回っている美貌に自信のある女子か、バブル景気でにわか成金となった娘、あとは実家が金持ちの本物のお嬢ならまだしも、私のように「エセお嬢」を演じていた、多くの一般ピープルには大変なことも沢山ありました。【プロデューサー・田中紀子】

タクシーに値踏みされ、ディスコで夜明かし

映画の中にもありましたが、とにかくタクシーが捕まらない。

それも今のように運転手さんの高齢化が進み、人手不足になったため......などという理由ではありません。運転手さんにとって客はよりどりみどりで、乗車拒否なんて当たり前の時代だったのです。

例えば道路にタクシーが止まっている。時間はすでに深夜3時過ぎ。終電後のラッシュが一段落した頃です。恐る恐る我々女子大生が「乗れます？」と尋ねると、運転手さんはぶっきらぼうに「どこに帰るの？」と聞く。「中野です」と答えると、「な～かの～ぉ！？。ダメだね」と、こんな感じです。

もうね～、その値踏みされる感じが、若い女子には怖いのなんのって。

これはどういう意味かというと、「六本木から中野なんていう近場（といっても当時3000円くらいはしたと思いますが......）なんか行ってられっかよ！」ということです。

深夜ならもっと長距離か、よくバブルの風物詩としてタクシーを止めるのに、万札を2～3枚ひらひらさせて「これでおつりいらないから乗せてよ」の合図を送ったというのがありますが、まさにあんな感じでした。

普通の女子大生が、その日上手いことヤンエグと知り合いになれなかったり、タクシー会社の裏電（オープンにしていない秘密の電話番号）を知っているおっさんに出合えなければ、帰ることもできなかったのです。

そんな時は、風営法違反を知りながらこっそり営業しているDiscoで時間を潰すしかありません。始発まで粘るようなのは貧乏人しかいないので、黒服からもろくに相手にもされませんし、みな疲れ切って半分寝ていました。

フロアーもがらんとしていて、その光景がいかにも「敗残者」という感じがして、実に惨めな気持ちになったものです。

「貧乏池」と「金持ち池」のどっちに落ちる？

そんな話しをたまたましたら、当時絶好調で我が一族の出世頭となっていた証券会社の重役をやっていた叔父が、なんと私と叔父の娘（つまり従姉妹）が遊び歩くのにハイヤーを回してくれたのです。

Discoで遊んだあと、タクシーを捕まえるのに必死になっている若者達を尻目に、ハイヤーに悠々と乗り込み、叔父がいる赤坂のとんでもなく豪華な、舞台があってスモークが炊かれるようなクラブで合流した際には、本当にドーパミンがドバーッと出るような優越感に浸りました。私が「なんてったってアイドル」を唄ううしろで、証券会社の若手社員が踊ってくれ、私のあまりのパフォーマンスの素晴らしさに（？）、店内にいた別の組の芸能人達もやんややんやの大喝采を送ってくれました。

ホステスさんは、見たことのある時々TVにも出ていた女優さんで、最後にこのクソ夜中に女優さんと高級寿司を食べて帰った時には、私は「男は出世しなくちゃならん。そういう男を絶対に捕まえなくては」と改めて誓いました。

首尾が上手くいかなければ、惨めに始発までウダウダと時間を潰し、力のある叔父の機嫌がよければハイヤーを乗り回して遊ぶ。この両極端の2つの価値観を生きているのもまた現実なのです。

余談になりますが、一部報道で水原一平さんが「エンゼルス時代の自分の年収は1300万円くらい。翔平のライフスタイルに合わせようと無理をしていた。それを翔平に知られるのも嫌だった」と語ったとされており、真偽のほどはわからないですが、これには私「わかります！惨めさと優越感。それらがごちゃ混ぜで、メンタルがおかしくなりますよね！？」と叫びそうになったものです。

ちなみにこの今思えば接待費を私物化していたと思われる叔父は、バブル崩壊後の証券会社の損失補填問題で失脚し、自身も投資で失敗したあげく、最後は自殺未遂、それがもとでのちに60代の若さで亡くなりました。

考えてみると、若い女の子が電車を使うのも当たり前だし、当時の金余り時代に男達が接待費などをジャブジャブ使っていた方が異常なのですが、あの頃の私は狭い1本橋を渡りながら、自分はこの先「貧乏池」と「金持ち池」のどっちに落ちるんだろう？と怖くて仕方がありませんでした。

なんせあの当時は、普通ではいられない、普通ではあまりに物価が高すぎて貧乏暮らししかできないのです。貧乏の辛苦をなめきっていた私は、生涯にわたってあんな惨めな思いは絶対に嫌だと、まさに恐怖に震えていたと言っても過言ではありませんでした。

DCブランドのビニール袋で見栄を張る

そして浅はかな私は、「自分をより高い女に見せよう！」と決意し、当時分割払いで有名な、日本でいち早く日本オリジナルのDCブランド（デザイナーズブランド）を手がけ、売り上げ絶好調のデパートの渋谷店にバイトに行くことにしたのです。もちろん社員割引で洋服を買うことを目論んでのことです。

こういう短絡的思考と行動力、今もこれが私の短所であり長所でもある気がしています。

この目論見は見事にあたりました。

なんせこの私、商売家のプライバシーもないような家に生まれ育ち、小学生の頃から店番をしていたのです。接客なんかお手のもの。バイトでありながら、めちゃくちゃ売り上げをあげていきました。

そして当時は、社員割引が17％もあって、例えばセールになるとDCブランドが50％になり、さらにそこから17％も値引きしてくれるのです。これは私にとって夢のようなお話でした。

調子に乗った私は、当時付き合っていた、税理士を目指す地味な田舎から出てきた4畳半風呂なしトイレ共同アパートに住む彼氏にも、山本寛斎のスタジャンを貢いであげたりしていました。そしてこの彼氏が就職し貧乏から抜け出すと、まんまとふられました。

あの頃DCブランドの洋服というのがとんでもなくお高かったんです。スーツなんか買ったら10万円を超えることなど余裕でありました。

なのでDCブランドは一般ピープルの憧れの的。ゆえにそこのブランドの袋（当時は紙袋ではなくビニール袋で二つに折って脇に抱えて持った）が大人気で、鞄の代わりにこのDCブランドのビニール袋に荷物を入れて見せびらかして歩くという、金持ちなんだか、貧乏なんだかわからん、という不思議な現象が流行していたんです。

清水の舞台から飛び下りる気持ちでNICOLEのトレーナーを買いました！みたいな貧乏学生は、当然のことながら、NICOLEのこのショッピングバックを、それこそボロボロになるまで使い込んでいました。そうまでして全員が見栄を張りたがった時代だったのです。

でも見栄を張って上を目指せば、「誰でも成り上がれる。成功できる！」そんな夢が信じられるようなエネルギーある時代であったことも事実です。

このDCブランドの聖地のようなデパートに潜り込んだ私は、こんなブランドビニール袋などいくらでも手に入ることになりました。NICOLEでもBIGIでも、当時DCブランドのトップランナーであった、Y‘ｓやcomme des garconsでも、私の大好きだったジュンコシマダでも、どんなお高いブランドものだって、ビニール袋だけなら手に入ったのです。

こんなことに有頂天になっていた、真に貧乏根性の身についた私。

店に、同級生が遊びに来ると、このビニール袋を分けてあげては喜ばれ、得意になっていました。

しかも私は、ここでもまた頑張ってバイト代も目一杯稼ぎました。そしてそれを全部洋服代に使ったのです。ですから周りの人にめちゃくちゃ可愛がられたと思います。そもそもこのバイト、若者相手なので日中なんかヒマでしかたないのです。そういう時間にDCブランド店をウロウロしてても、誰にも怒られなかったんですね。

むしろ私のもうすでに当時発症していた買い物依存症を、フロアの全員が知っていたので、「新作入ったよ～」なんて接客してくれて、社員のブロック長やフロアー長も、売り上げになるので快く社割にしてくれたのです。

時には、「現金がない」というと、一括払いにしてくれたり、分割払いにまでしてくれる社員さんもいました。自分の借金になってしまうのにですよ！その位売り上げには貪欲な会社でした。

デパートにそのまま就職

こうしてボディコンシャスなDCブランドで着飾り、夜は六本木で遊び歩き、ブランドのビニール袋を見せびらかしているうちに、就活の時期になり、そのまま何も考えずにそのデパートに就職してしまいました。

当時の就活なんて本当に簡単です。圧迫面接なんてあり得ません。どこでも入れました。私も渋谷店のバイトの面接をしてくれた人事に電話をして、「卒業したらこのまま就職したいんですけどぉ～」と甘ったれた声を出したら、当時の人事の係長が「あっ、明日丁度短大卒の子達の就職面接あるよ～。来る？」と言われ、「わぁ、行きたい～」と言ったら急遽面接に突っ込んでくれました。

履歴書を持ってこいと言われたので、友人と沖縄に行った時のピース写真を切り抜いて貼り付けていったら「楽しそうな写真ですね～」と人事部長に言われました。当時は「はい！」と元気よく答えましたが、あれはもしかしたら嫌味だったのかもしれません。

面接会場では「短大時代何をやっていたんですか？」と聞かれて「御社でバイトして、売り上げとカードの獲得を頑張りましたぁ」と言ったら、もうそれで決まり。「是非、入社して社内結婚で旦那さんを見つけて、ずっと我が社に貢献して下さいね」とセクハラまがいの講評を受けて、入社が決まりました。

こうして、私はこの後本当にこの会社で1回目の結婚相手に巡り会うことになったのです。

（次号に続く）